Résumé : Le soulèvement de la population chinoise contre les Européens n'a pas entamé la détermination de Henk, qui a bravé les périls du chemin du Nord pour arriver au palais de l'Empereur de Mandchourie. Derrière ses murs se trouve sa bien-aimée, la princesse Liu. Mais la fille de l'Empereur est protégée par un gardien impitoyable : le Palais lui-même, dont les couloirs forment un labyrinthe en perpétuel changement. Ici, chaque cloison dissimule un secret, et chaque visage masqué recouvre un mystère.